Magische Momente – Barbara Hendricks und Peter Ustinov in Verbier

Das Verbier Festival ist bekannt für seine exquisiten Programme. Im Gegensatz zu vielen anderen Klassikevents, die sich auf bekanntes Repertoire beschränken, wagt das Festival in den Schweizer Alpen immer wieder Entdeckungsreisen zu weniger stark erschlossenen Klangkontinenten. Das neue Live-Album des Labels Verbier Festival Gold bezeugt diesen Pioniergeist eindrucksvoll. “Storytellers”, so der Titel, dokumentiert zwei denkwürdige Auftritte, die zu Beginn der Festivalgeschichte, in den 1990er Jahren, in Verbier stattfanden.

Im Sommer des Jahres 1999 sorgte der große Schauspieler Peter Ustinov auf dem legendären Festival für magische Momente, als er das Publikum in die Märchenwelt des kleinen Elefanten Babar entführte und sich dabei von dem britischen Pianisten Roger Vignoles mit zauberischer Klaviermusik von Francis Poulenc begleiten ließ. “L’Histoire de Babar”, von dem französischen Komponisten Guy Sacre als Poulencs “vollendetste Arbeit” für Klavier bezeichnet, ist eine pianistische Kostbarkeit ohnegleichen.

Geschichtenerzähler

Poulenc schuf das hierzulande kaum aufgeführte Werk für Klavier und Erzähler in den 1940er Jahren, nachdem seine Nichte ihm Jean de Brunhoffs Buch “Die Geschichte von Babar, dem kleinen Elefanten” vorgelegt und ihn darum gebeten hatte, daraus Musik zu machen. Poulenc verwandelte die Steilvorlage, deren Resultat Ustinov und Vignoles in Verbier zu einem Erlebnis der besonderen Art machten: Ustinov in seiner unnachahmlich mächtigen Art, Pointen zu setzen, Vignoles mit hochsuggestivem, farbenreichem Klavierspiel.  

Eine andere Geschichte, erwachsener, dafür nicht minder zauberisch, erzählte die US-amerikanische Starsopranistin Barbara Hendricks in Verbier, als sie dort im Sommer 1995 Gabriel Faurés bewegenden Liederzyklus “La Bonne Chanson” vortrug. Der Zyklus nach Gedichten von Paul Verlaine spiegelt den Zustand des Verliebtseins, den Hendricks bei ihrem Auftritt begleitet vom Carmina Quartetts und dem Pianisten Michel Dalberto mit hinreißender Wärme und Einfühlsamkeit zum Ausdruck brachte.